映画　『新 極道の妻（おんな）たち　覚悟しいや』

監督：山下耕作、脚本：高田宏治、原作：家田荘子、撮影：木村大作、美術：内藤昭、照明：増田悦章、編集：玉木濬夫、録音：堀池美夫、音楽：菊地ひみこ、主演：岩下志麻、1993年、115分、東映。

愛知県を拠点とする千之崎組の黒一色のビルが目立ち、住民からは、暴力団追放の提訴がなされ、住民運動が盛り上がるなか、千之崎組敗訴の判決が出た。組長・野木万之助（梅宮辰夫）は住民相手に手を焼いていたが、神戸に本拠を置く日本最大の暴力団・淡野組は、これを機に千之崎組を買収し、中部地方にも勢力を伸ばそうと、雁田（中尾彬）を万之助の義弟・高明（草刈正雄）に合わせ、叔父・笹部（神山繁）を通じ、住民運動の代表である市会議員・春日井（浜田晃）をも買収しようと画策していた。

高明の妻・千尋（かたせ梨乃）は、元万之助の愛人であったが、万之助の妻・安積（あづみ、岩下志麻）が仲を裂いて、自分の弟・高明と結婚させたのであった。

万之助は一本気な性格から、ビルを売って資金を得、住民と和解したうえで、買収を企む淡野組の組長・佐郷（佐藤慶）を殺害しようとする。ところが、土壇場で、行きつけのバーで、そこに連れ立って現れた笹部と春日井がつるんでいることを知り、ヤケをおこし、笹部を刺そうとする。笹部の手下が万之助を撃とうと銃を構えた瞬間、その手下を射殺したのは、ふいに現れた安積であった。

万之助がプロの殺し屋に殺されたあと出所した安積は、近代的なビルに変わった千之崎組の白いビルを見、街のようすも変わってしまったことに落胆し、香港に旅に出る。たまたま若いカップルの結婚の祝いをしている男と知り合い、一夜を共にする。その男、花杜（はなもり、北大路欣也）こそ、手下を使い、万之助を部下に殺させた殺し屋であった。

惚れ合った安積と花杜は、互いの立場を知ったうえで協力することになる。花杜は安積に、万之助を殺害させた張本人が誰かばらし、安積は花杜に、今度はその仇をとってほしいと依頼した。・・・・・・

シリーズの中では、あまり評価が高くないようだが、映画としてはエンタメ性も確保されており、おもしろいほうだ。

安積が、夫殺しの犯人、花杜と偶然出遭うことや、二人が恋に落ち、花杜が、今度は、香港の組織を裏切ってまで、安積の味方をするあたり、ストーリーとして強引だという点が指摘されている。しかし、架空の物語は、どんな話でも、常に、登場人物同士の＜偶然の遭遇＞から話が展開していくのであり、そこだけを責めたところで、意味がない。突っ込みどころ満載であっても、映画として上出来がどうかは、映像いかんにかかっている。

ストーリー展開は、極めてシンプルで、子供でもわかる。むしろ、その＜わかりやす過ぎさ＞がかえって仇になり、捻りが無さすぎるという点で批判の対象になるのであれば、映画ファンの見識の次元も上がってきたと言える。

女優が頻繁に映り、キャラ設定も、アニメ映画などよりさらにわかりやすい。娯楽作品として一級品だ。俳優の演技、立ち位置、表情やしぐさへの演出、カメラアングル、場面転換、殺陣シーンなど、仁侠映画を作り続けてきた山下耕作ならではの味わいがある。

岩下志麻の演技は、いつものとおり見ものだが、梅宮辰夫の小心な部分がある一方での堂々たる極道ぶり、草刈正雄、神山繁の大げさすぎる芝居もおもしろい。重しとしての加賀まりこ、アクセントとしての成田昭次の登場するタイミングもいい。

前半、淡野組の本家の応接室シーンは、へやをやや高めから撮る固定カメラでの長回しだ。こういうシーンは、キャリアを積まないとなかなか実現できないものだ。